Genova. La febbre suina diventa pandemia: che rischi ci sono?

Febbre suina in Liguria

Nelle scorse settimane i sospetti di contagio in Liguria sono stati diversi. Molte persone sono anche state messe in quarantena, ma nessun caso era stato accertato. Almeno fino a ieri, 11 giugno 2009, quando l'Istituto Superiore della Sanità ha confermato che un medico residente a Genova ha contratto il virus influenzale A/H1N1. La suina.
L'uomo, 48 anni, dopo essere rientrato il 2 giugno dagli Stati Uniti (Florida), si era presentato spontaneamente al Reparto di Malattie Infettive dell'Ospedale Martino di Genova.
Le analisi hanno confermato la positività dell'uomo, che per precauzione ha passato alcuni giorni in isolamento. Oggi sta bene ed è già rientrato in servizio nell'Ospedale in cui lavora.

Aggiornamento 14 giugno 2009. Sempre a Genova è risultato positivo al virus un ragazzo di 19 anni, anch'egli rientrato dagli Stati Uniti (Nevada). Anche le sue condizioni non sono preoccupanti.

Ad aprile la notizia dell'epidemia ha fatto il giro del mondo. Poi le preoccupazioni si sono un po' attenuate sulla scia del minore allarmismo da parte dei media.
Oggi si ritorna a parlarne di febbre suina, dopo che l'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ha dichiarato ufficialmente che il virus ha causato una pandemia: il livello di allerta è ora alla fase 6, la più alta nella scala che descrive la diffusione dei virus.

Ma c'è davvero da preoccuparsi? Lo abbiamo chiesto a Ilaria Capua, direttrice del Dipartimento di Virologia dell'Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie a Padova. «Pandemia non vuol dire che il virus ucciderà per forza milioni di persone» spiega: «significa semplicemente che farà il giro del mondo».

Dunque è probabile che la tanto temuta febbre suina si diffonda un po' per tutto il globo ma senza fare troppe vittime: come conferma la virologa, «il virus non è particolarmente aggressivo e l'indice di mortalità è molto basso». Su quasi 28 mila casi di infezione la percentuale dei decessi è inferiore all'1%.
La cosa da sottolineare, prosegue, è che «si tratta della prima pandemia dell'era globalizzata». L'ultima influenza pandemica risale al 1968 (l'influenza di Hong Kong), e neppure la tanto temuta aviaria è mai stata dichiarata tale. «L'aviaria non è affatto scomparsa» spiega Ilaria Capua: «è più aggressiva ma non è ancora trasmissibile tra gli umani; la suina è invece trasmissibile, ma non così aggressiva».

«È un po' come una normale influenza stagionale», conclude, «solo che in questo caso c'è più consapevolezza del pericolo. Ed è giusto che la gente sia informata».
Stessi sintomi (tosse, mal di gola, vomito, diarrea, debolezza generale) e stessi accorgimenti per evitare di esserne contagiati: evitare luoghi chiusi troppo affollati e lavarsi le mani spesso, in primis. E ovviamente il rischio di contagio diminuisce restando alla larga dai luoghi più colpiti dal virus, ovvero tutto il Nord America e il Messico.

Infine, sfatiamo un luogo comune: la carne di maiale si può mangiare tranquillamente, non c'è alcun pericolo di infezione "suina". Se mai, qualora se ne mangi in quantità eccessive, i problemi di salute possono essere altri.