Al momento vive a Berlino in una ex fabbrica, Schöneweite, insieme a molti altri artisti a cui è stato affidato uno spazio-laboratorio dove lavorare e, come nel caso di Maksim Cristan, un appartamento dove vivere.
Croato, a lungo residente (seppur clandestinamente) in Italia, Cristan si è costruito la sua nuova vita come scrittore di strada che cantava e vendeva le sue storie e le sue poesie. Maggiore popolarità è arrivata con Fanculopensiero, romanzo autobiografico che un giorno ha portato alla Feltrinelli. «Circa due anni fa, ho preso il mio manoscritto, di troppe pagine perché lo potessi stampare io come facevo con i piccoli libri che vendevo per strada, e sono andato alla Feltrinelli. Avevo scelto questa casa editrice tra le altre per la sua storia un po' anarchica. Mi sono presentato all'ingresso dicendo che il direttore mi aspettava e soprattutto aspettava questo mio manoscritto, un libro straordinario. Lui non c'era, il che ha reso più facile la cosa, la segretaria (Elena Mantelli) gentilissima si è scusata per il disguido e ha lasciato il manoscritto sulla scrivania di Alberto Rollo, direttore editoriale. Una bella persona con cui ci siamo capiti subito».
La piccola bugia ha sortito il suo effetto e nel giro di un mese e mezzo, Cristan faceva quattro chiacchiere con Rollo per definire la pubblicazione.
«Un romanzo dove ho preso me stesso come soggetto per raccontare qualcosa che è comune a tutti oggi: questo nostro vivere male in una società dove non vediamo alternativa a un sistema che ci chiede di correre e guadagnare, dove scordiamo i nostri sogni e le nostre ambizioni».
La svolta di Cristan, come sottolinea lui con forza, «non è accaduta proprio in un giorno. Devi pensare che sono cresciuto sotto un regime e lì mi sono formato fino a 24 anni. Quando siamo stati invasi dalla democrazia sembrava un sogno: pensavamo adesso abbiamo la libertà di espressione e possiamo diventare ricchi. Era un incantesimo, un delirio totale. Tutti sono corsi a fare i businessman». All'epoca sembrava la soluzione migliore, più felice. Cristan si è messo a vendere arredamenti - «la logica era vendere il più possibile per guadagnare il più possibile» - ma dopo 8 anni qualcosa in lui si è rotto.
«Immaginati di portare le bretelle e rimanere incastrato in una griglia, ti allontani ma quelle continuano a tirare indietro e, per qualcuno, a forza di tirare si strappano e si va avanti. Ma io sono debole, e invece di continuare in avanti sono rimbalzato indietro e ho scontrato violentemente contro il muro alle mie spalle». All'inizio, confessa Cristan, è stata durissima: pensava di aver fallito, ma a poco a poco ha realizzato che era di fronte a quella iniziale follia che ti fa mollare tutto per riflettere e ricominciare tutto da capo.
«Facendo come tutti fanno, mi scoprivo incapace di andare avanti. Il coraggio per il suicidio anche mi mancava. Così ho deciso di seguire solo me stesso ignorando la legge del 'se non guadagni non mangi'. E, seppure poco e non sempre, ho mangiato». Dai 90 Kg guadagnati insieme allo status di businessman, Cristan è tornato anche in una forma fisica a lui più gradevole «adesso sono più bello, o almeno più elegante».
La sua vita di scrittore di strada è durata circa 5 anni. Scriveva poesie e racconti da cui poi è nato Fanculopensiero, che a lui piace definire un docu-romanzo, per la sua natura di esperimento scritto. «Fin dall'inizio, oltre a produrre piccole pubblicazioni, facevo una specie di teatrino di strada rappresentando il mio lavoro con l'aiuto di altri artisti di strada - violinisti, mimi, chitarristi - preferivo unirmi a loro che stare con quelli che vendono le borse finte. Lì è nato una specie di innamoramento per questa formula del cantastorie e non ho più smesso di fare presentazioni e concerti letterari per strada, in piccoli teatrini, nei circoli Arci, ma anche alla Notte dei senzatetto a Roma, e poi a Ferrara, a Parma... Ne ho creato uno su Anna Politkovskaja, e di recente Carriolediocchi (scritto tutto unito), che è anche il mio prossimo romanzo in uscita».
Carriolediocchi è dedicato alla strage di Beslan (la scuola in Ossezia in cui morirono tanti bambini e insegnanti nel settembre del 2004) e Cristan ne sta portando in giro una versione concerto con due musicisti italiani che vivono a Berlino: TgWave (compositore milanese) e Adam Gallina, percussionista di Biella, che produce da solo la metà dei suoi strumenti ed è stimatissimo.
Nel frattempo scrive, una volta al mese, per la rivista Internazionale nella rubrica Italieni, e in forma di volontariato per riviste di senza tetto italiane e croate. A marzo sarà di nuovo nel suo paese per il Festival Internazionale del Monologo per cui sta preparando un'adattamento di Carriolediocchi.
Ma è ancora l'Italia la sua prossima meta. «Ho vissuto per 2 anni a Lecce e penso che, visto il lavoro che Nichi Vendola è riuscito a fare, spendendo soldi pubblici onestamente e creando una catena di laboratori urbani, cercherò di tornare lì. Hanno ristrutturato tutta una serie di edifici pubblici che a breve assegneranno per una serie di direzioni artistiche. E siccome a gennaio sono stato invitato a Bari dalla Scuola Holden per una rassegna tra cinema e letteratura italiana e slava, penso che mi fermerò un po' più a lungo».
Pungolato sull'idea che da un business è passato a un altro, Cristan risponde con decisione: «non vedo alcuna relazione tra le due attività. Certo mi impegno molto nella dimensione della vendita e promozione dei miei lavori. Ma quello che faccio oggi prevede ricerche e un incanto per quello che scrivo e faccio che va oltre l'idea di guadagno. Poi c'è una dedizione e un desiderio che mi danno il godimento di farlo al di là del successo che potranno avere: mi avventuro in luoghi, zone inesplorate o poco note che non hanno una portata commerciale e il rischio di un interesse su piccola scala non mi fa affatto mollare. Preferisco una vita sprecata alla faccia di tutti i soldi del mondo, perché chi fa cultura deve assumersi un minimo responsabile per risvegliare le coscienze, dare un'alternativa alla paura e al conformismo che domina».
E a proposito di responsabilità dell'artista, per le celebrazioni intorno alla caduta del muro di Berlino, Cristan ha prodotto un lavoro molto forte insieme alla pittrice e scultrice italiana Valeria Sanguini, dal titolo Gli evasi della Sprea: «un'azione dimostrativa, un intervento dettato dall'urgenza di rispondere al problema del muro del Mediterraneo che sono poi i respingimenti dei migranti. Alcune sculture dalle forme umane sono state gettate nel fiume Sprea e hanno percorso così tutta la città. Peccato i media ne abbiano parlato pochissimo.
Comunque, ho in preparazione un lavoro simile con sculture che rappresentano famiglie dell'Africa...».
Quale ospite migliore per il prossimo evento genovese la Biennale del Mediterraneo?
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